Ta đi ra ngoài tìm Yểu Yểu thì thấy nàng đang quỳ gối trước mặt mẫu thân, đầu cúi thấp một cách cung kính, thái độ ngoan ngoãn đến không thể tin được, hoàn toàn khác hẳn dáng vẻ kiều mị yêu kiều mà nàng từng thể hiện trước ta, khác đến mức khiến ta cảm thấy nghẹt thở, như thể mọi thứ trước đây chỉ là một giấc mơ, một màn kịch tinh vi đã được sắp đặt từ trước, mà ta—kẻ cứ ngỡ mình đang nắm quyền kiểm soát—thực chất chỉ là một con rối bị giật dây, không hơn không kém.

Mẫu thân vẫn ung dung ngồi đó, khoác trên người lớp áo sa mỏng khẽ lay động theo từng cơn gió thoảng, giọng nói bình thản cất lên:

“Rất tốt, chỉ còn một bước cuối cùng.”

Yểu Yểu—nàng ta cúi đầu sâu hơn, giọng nói dịu dàng mềm mại như dòng suối chảy qua khe đá, nhưng mỗi một chữ phát ra đều như một mũi kim nhọn đâm thẳng vào trái tim ta, đau đến mức khiến hơi thở ta trở nên gấp gáp, lồng ngực phập phồng dữ dội mà không sao kìm nén nổi:

“Vâng, mẫu thân cứ yên tâm.”

Mẫu thân?

Một cơn lạnh lẽo tột cùng dâng lên từ lòng bàn chân, từng chút từng chút bò dọc sống lưng ta, khiến từng sợi tóc trên người dựng đứng, cảm giác ghê tởm xen lẫn kinh hãi xông thẳng lên đầu óc, ta muốn tự nhắc nhở bản thân rằng đây chỉ là một sự trùng hợp hoang đường, rằng có lẽ ta đã nghe lầm, nhưng lý trí của ta lại đang gào thét rằng tất cả đều là sự thật, một sự thật trần trụi đến mức tàn nhẫn, rằng người con gái mà ta đã liều mạng chiếm đoạt, đã dốc hết tâm huyết để giữ lại bên mình, chưa bao giờ thuộc về ta, chưa bao giờ thật lòng với ta, rằng từ đầu đến cuối, nàng ta và mẫu thân đều đang diễn trò, đều đang lừa gạt ta, rằng kẻ duy nhất rơi vào bẫy, ngu ngốc quỳ rạp dưới chân một nữ nhân, dùng cả sinh mệnh để thờ phụng nàng ta như một vị thần không ai khác ngoài chính ta—một kẻ ngu muội, đáng thương và đáng cười đến mức không thể nào tha thứ được!

Ta vô tình tạo ra một tiếng động rất nhỏ—chỉ là một tiếng khẽ sột soạt dưới chân—thế nhưng trong không gian yên ắng đến mức có thể nghe rõ cả tiếng gió lướt qua, thanh âm đó lại vang lên rõ rệt như sấm nổ giữa trời quang.

Mẫu thân và Yểu Yểu đồng loạt quay lại, ánh mắt sắc bén đến mức làm sống lưng ta lạnh buốt. Trong khoảnh khắc đó, ta cảm nhận được một luồng áp lực khủng khiếp, như thể bị một đôi móng vuốt vô hình siết chặt lấy cổ, khiến ta không thể thở nổi.

Yểu Yểu thướt tha bước về phía ta, từng bước chân nhẹ nhàng nhưng lại mang theo một sự uy hiếp vô hình, giống như một con rắn độc đang lặng lẽ trườn đến con mồi của nó. Ta muốn lùi lại, muốn rời đi, nhưng không hiểu sao toàn thân cứng đờ, cứ như thể có một sợi dây vô hình trói chặt lấy tứ chi ta, giữ chặt ta tại chỗ.

Bất giác, ta khẽ gọi: “Mẫu thân…”

Lời vừa thốt ra, mẫu thân bỗng nhiên bật cười. Không phải tiếng cười dịu dàng mà ta từng quen thuộc. Mà là một tràng cười lạnh lẽo đến mức khiến da đầu ta tê dại, từng âm thanh vang vọng trong không khí, quẩn quanh trong đầu ta, khiến ta hoảng hốt không thôi.

Bà đứng dậy, đôi mắt đen sâu thẳm ánh lên tia sáng lạnh như băng, từng bước tiến về phía ta, ánh mắt nhìn ta giống như đang nhìn một thứ gì đó ghê tởm đến cực điểm.

“Ngươi gọi ta là gì?” Bà nghiêng đầu, giọng nói nhẹ như gió thoảng nhưng lại có sức nặng như một tảng đá đè lên lồng ngực ta.