Ba ngày sau, tin tức nổ ra vào lúc nữa đêm.

“Nữ diễn viên Phan Như bị sát hại dã man! Gương mặt bị hủy hoại không thể nhận dạng!”

“Người vợ của tổng giám đốc Đặng An qua đời một cách bi thảm!”

Những dòng tiêu đề chấn động phủ kín các trang báo điện tử, làm chấn động cả thành phố Yên Hải.

Cảnh sát đã có mặt tại hiện trường ngay trong đêm. Biệt thự ven sông của Phan Như trở thành một hiện trường vụ án kinh hoàng, nơi người ta tìm thấy thi thể của cô nằm giữa phòng khách, máu chảy tràn khắp sàn đá cẩm thạch lạnh lẽo.

Cô bị đánh mạnh vào đầu bằng một vật cứng, dẫn đến chấn thương sọ não và tử vong tại chỗ. Nhưng điều đáng sợ nhất chính là khuôn mặt của cô—bị rạch nhiều nhát dao, méo mó, biến dạng, không còn giữ được vẻ đẹp mà ai cũng ngưỡng mộ.

Giới truyền thông như bùng nổ. Hàng trăm giả thuyết được đưa ra.

Một vụ cướp giết người? Một kẻ thù giấu mặt? Hay là… một vụ án xuất phát từ tình yêu và thù hận?

Cảnh sát lập tức khoanh vùng những người có liên quan. Và cái tên đầu tiên bị triệu tập chính là Đặng An—người chồng vừa mới si mê cô đến mức dâng cả gia sản, nay lại trở thành nghi phạm số một.

…

Sáng hôm đó, trước cổng biệt thự, hàng loạt phóng viên túc trực, máy ảnh chớp liên tục. Họ muốn thấy phản ứng của Đặng An.

Nhưng khi cánh cổng sắt nặng nề mở ra, thứ họ nhìn thấy là một người đàn ông với dáng vẻ thất thần, gương mặt xanh xao, đôi mắt trống rỗng như thể linh hồn đã bị rút cạn.

Anh ta không nói gì. Chỉ lặng lẽ bước lên xe cảnh sát, mặc cho ống kính chĩa vào mình.

Giờ đây, Đặng An chỉ là một kẻ mất đi tất cả.

Và điều đáng sợ hơn cả—là trong suốt quãng đường từ biệt thự ra xe, anh ta không hề rơi một giọt nước mắt.

…

Một chiếc xe cảnh sát đỗ ngay trước khu chợ đêm Yên Hải. Tiệm trang sức nhỏ của Liễu Miên vẫn mở bán đều đặn mặc cho thế giới ra sao. Hai viên cảnh sát bước đến.

“Cô Liễu Miên, chúng tôi cần cô theo chúng tôi về đồn để phối hợp điều tra vụ án của Phan Như.”

Ánh mắt Liễu Miên bình thản.

“Được thôi.”

…

Tại đồn cảnh sát, căn phòng thẩm vấn nhỏ chỉ có một chiếc bàn gỗ, một bóng đèn mờ hắt xuống.

Viên cảnh sát đặt trước mặt cô một tệp tài liệu.

“Chúng tôi phát hiện trong điện thoại của Phan Như có rất nhiều tin nhắn và cuộc gọi đến số của cô trong vòng hai tháng gần đây.”

Liễu Miên cười nhẹ, giọng nói không nhanh không chậm.

“Chuyện đó không lạ. Cô ấy là khách hàng của tôi mà.”

“Chúng tôi cũng biết cô ấy từng đến tìm cô để làm bùa yêu.” Viên cảnh sát nhìn thẳng vào mắt cô. “Cô có thể giải thích rõ hơn không?”

Liễu Miên thở dài, chậm rãi nói:

“Tôi chỉ bán đồ phong thủy và làm một số loại bùa cầu duyên. Phan Như đến nhờ tôi giúp cô ấy giữ chân chồng.”

“Bùa yêu mà cô làm, có tác dụng thật sao?”

Liễu Miên nghiêng đầu, nở nụ cười nhẹ.

“Anh cảnh sát à, nếu tôi thực sự làm được bùa yêu linh nghiệm như vậy, tôi đã không ngồi đây mà đang ở biệt thự sang trọng nào đó rồi.”

Viên cảnh sát im lặng một lúc, rồi đổi hướng câu hỏi.

“Lần cuối cùng cô gặp Phan Như là khi nào?”

“Hai tuần trước.”

“Cô ấy có nói gì lạ không?”

“Cô ấy rất vui vẻ. Không có gì kì lạ.” Liễu Miên suy nghĩ thật kĩ rồi đáp lời.

Viên cảnh sát nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bình thản của Liễu Miên.

Sau một lúc im lặng, anh ta đứng dậy, đóng lại tập hồ sơ trên bàn.

“Nếu có bất cứ điều gì mới, mong cô hợp tác với chúng tôi.”

Liễu Miên gật đầu, không tỏ ra ngạc nhiên.

“Dĩ nhiên rồi.”

Cô đứng dậy, rời khỏi phòng thẩm vấn với dáng vẻ ung dung.

Họ không tìm được bất cứ bằng chứng nào liên quan đến bùa yêu.

Không một lá bùa, không một vật phẩm nào từng được nhắc đến trong tin nhắn giữa cô và Phan Như được tìm thấy.

Căn hộ của Phan Như đã được lục soát kỹ lưỡng, nhưng không có dấu vết gì chứng minh rằng cô ấy đã từng nhận lá bùa từ Liễu Miên. Không có chai nước nào đáng ngờ, không có vật phẩm phong thủy, không có dấu tích của những nghi thức từng được thực hiện.

Mọi thứ… đều biến mất không dấu vết. Hoặc… có lẽ chính Phan Như đã mang nó đi theo.

…