Đêm trước ngày báo danh, lúc tôi chuẩn bị lên máy bay, Lý Dật Lễ gửi tin nhắn: “Chờ anh, anh sẽ đến đón em về.”

Tôi không trả lời. Anh vẫn tiếp tục gõ tin nhắn, nhưng mãi không gửi.

Khi tôi chuẩn bị cất điện thoại, anh gọi đến, giọng điệu thoải mái: “Kim Việt, chờ anh chút. Anh đang trên đường đến nhưng bị kẹt xe.”

Tôi không đáp. Tiếng còi xe từ đầu dây bên kia vọng lại, trong khi loa thông báo lên máy bay vang lên.

Anh khựng lại vài giây, rồi nhẹ giọng hỏi: “Kim Việt, em đang ở sân bay sao?”

“Ừ.”

“Sao em lại ở sân bay? Em đi công tác à? Sao không nói với anh? Em có nhớ ngày mai là sinh nhậ—”

“Chú à.” Tôi thản nhiên ngắt lời. Anh im lặng.

Tôi nói tiếp: “Cháu muốn đi con đường mà bố mẹ cháu từng đi. Chưa định ngày về. Những năm qua, cảm ơn chú đã chăm sóc.”

Kiếp này, tôi từng nghĩ đến việc trả thù anh, khiến anh nếm trải nỗi đau bị bẻ gãy từng ngón tay của tôi. Cũng từng nghĩ đến việc kéo tất cả những người làm tổn thương tôi xuống địa ngục.

Nhưng cuộc đời tôi còn dài, tại sao phải giới hạn trong yêu và hận?

Lý Dật Lễ từng chân thành với tôi, điều đó là thật. Cứ xem như đã trả hết nợ nần. Giờ đây, tôi không yêu, cũng chẳng hận.

“Tại sao? Sao đột ngột vậy?”

Hồi lâu, anh hỏi nhưng tôi không trả lời, anh tiếp tục:

“Kim Việt, nếu là vì Duyệt Hy, anh có thể giải thích. Anh sẽ để cô ấy đi. Nhưng em không thể đi.”

Giọng anh gấp gáp, tiếng còi xe chói tai vọng qua điện thoại.

“Kim Việt, đợi anh được không? Đợi anh, anh sắp đến rồi.”

“Không cần đâu, không kịp nữa.”

Tôi khẽ cười, rồi cúp máy.

Sau khi tắt nguồn điện thoại, nỗi u ám trong lòng tôi cuối cùng cũng tan biến.

Cuối cùng, mọi thứ đã khép lại.

(*) Mình giải thích về lí do xưng hô hiện tại đang không đồng nhất:

1. Đối với Lý Dật Lễ, Kim Việt từ cháu gái thành người anh yêu – đã xác định: đổi xưng hô sang anh – em.

2. Đối với Kim Việt: Cô quyết tâm trả lại cho Dật Lễ “đứa cháu ngoan năm nào” nên khi nói chuyện với anh vẫn sẽ là chú – cháu, thể hiện sự tôn trọng, xa cách và thật sự xem anh như trưởng bối. Tuy nhiên, đối với Phương Duyệt Hy, Kim Việt là một người trưởng thành, cô không che giấu việc bản thân (từng) có tình cảm với Dật Lễ. Duyệt Hy cũng nói rõ, Hy biết Việt yêu Lễ nên khi nói chuyện với Duyệt Hy, Kim Việt sẽ gọi Dật Lễ là “anh ấy”.