11.

Cửu gia dẫn ta và Bách Linh đến một tiệm vải ở phía tây thành.
Người chủ tiệm vải ấy vừa mới mất vợ mấy ngày trước.

Lúc vợ ông ta gả cho ông, ông còn trắng tay, đến sính lễ cũng phải đi vay mượn.
Hai vợ chồng cùng nhau vất vả gây dựng cả đời, đến tuổi trung niên cuối cùng cũng tích góp được không ít tài sản.

Nhưng rồi, ông chủ tiệm vải thay lòng đổi dạ.
Ông ta cưới một cô thiếp xinh đẹp, bắt đầu chê người vợ từng cùng mình vào sinh ra tử là già nua xấu xí.

Nào ngờ, người thiếp kia chẳng phải loại an phận, lại chê ông chủ tiệm vải vừa già vừa xấu.
Cô ta dan díu với một tiểu nhị trong tiệm, rồi cuỗm gần hết gia sản bỏ trốn.

Chính người vợ bị ông ta ruồng bỏ đã vay mượn khắp nơi, cắn răng gắng gượng vực lại việc kinh doanh của tiệm.
Thế mà giờ đây, khi việc làm ăn vừa khởi sắc, bà lại vì lao lực quá độ mà bệnh chết.

Bách Linh nghe xong nước mắt lưng tròng:
“Một nữ tử trung liệt biết bao.
Phu quân của bà ấy chắc hẳn rất đau lòng nhỉ?
Nếu không phải ông ta thay lòng đổi dạ, vợ ông cũng chẳng chết vì lao lực như vậy.”

Cửu gia không nói, chỉ nhếch môi cười lạnh.

Chúng ta tiếp tục nghe thấy có tiếng chúc mừng.
“Huynh Vương, chúc mừng nha, nghe nói hôm nay huynh ký được một mối làm ăn lớn.
Phát tài thăng chức, vợ chết – ba đại hỷ sự của nam nhân, huynh xem ra chiếm được hai rồi đấy!”

Chủ tiệm vải ôm bụng cười ha hả:
“Vẫn là huynh Lý hiểu ta, con mụ già thối tha đó cuối cùng cũng đi rồi!
Từ nay không còn ai lải nhải bên tai ta nữa!”

Người đàn ông mặt mày bặm trợn bên cạnh nghe vậy, cười nham nhở:
“Tối nay đi Bách Hoa Lâu xả hơi chút? Nghe nói chỗ đó mới có một cô kỹ nữ đứng đầu, mùi vị ấy ～”

Chủ tiệm vải cùng tên đàn ông thô tục khoác vai cười nói rời đi.
Chỉ còn ta và Bách Linh đứng trong gió, ngỡ ngàng bàng hoàng.

Ba đại hỷ sự của đàn ông là: thăng quan, phát tài… vợ chết sao?
Thấy ta và Bách Linh trông như bị sét đánh trúng, Cửu gia thở dài:
“Người lúc còn sống đã chẳng tốt với ngươi, sao chết đi rồi lại đột nhiên yêu thương sống chết?
Cái gọi là ‘đuổi theo vợ đến tận lò thiêu’ ấy, vốn chẳng bao giờ tồn tại.
Đàn ông, vốn dĩ thực dụng và vô tình nhất.
Những lời trong truyện, chẳng qua chỉ là mộng tưởng của một nhóm nữ nhân đáng thương mà thôi.”

Bách Linh không cam lòng:
“Tên chủ tiệm mập đó chắc là trường hợp đặc biệt thôi chứ?”

Cửu gia cười khẩy:
“Không, bọn chúng vốn là như vậy, hơn nữa đa phần đều như vậy.”

Thấy bọn ta không tin, Cửu gia lại dẫn chúng ta đi vòng quanh trong thành.
Một người đàn ông chung thủy cũng không thấy, nhưng phụ nữ chết không nhắm mắt thì gặp đầy.

Bách Linh còn cố vớt vát:
“Chẳng lẽ trên đời này không có lấy một người đàn ông tốt sao?”

Cửu gia nhìn nàng ta như thể nhìn một kẻ ngu ngốc:
“Đàn ông tốt, dĩ nhiên là có.
Nhưng họ luôn đối xử tốt với vợ mình, thì làm sao có chuyện phải đuổi theo vợ, chuộc lỗi này nọ?
Người tốt sẽ không đột nhiên trở thành người xấu, còn kẻ xấu thì càng không thể vì cái chết của ai đó mà đột nhiên lương thiện.
Chân lý đơn giản vậy thôi, các ngươi cứ làm người thêm vài ngày nữa là sẽ hiểu.”

Cửu gia bỏ đi, chúng ta thì chết đứng.
Bách Linh ngơ ngác đứng ở góc phố, trông như một phi tần phát điên trong lãnh cung, miệng lẩm bẩm không ngừng:
“Giả dối cả! Truyện đều là giả dối hết!
Vậy thì cái gì là thật, rốt cuộc cái gì mới là thật?!”

Ta siết chặt nắm tay, nghiến răng nói:
“Việc Tạ Cảnh Chu sắp chết – là thật!”